Viele Menschen sind verunsichert und spüren ein Unbehagen angesichts der oft kontroversen politischen Diskussion über die Altersarmut in Deutschland. Stellt sie tatsächlich ein wachsendes Problem dar oder wird das Ausmaß dramatisiert? Werden die Ängste vor sozialem Abstieg, die schon weit in die Mittelschicht hineinwirken, durch Statistiken gefördert oder sind diese Ängste vielmehr ein ernstzunehmendes Alarmsignal für die soziale Stabilität unserer Gesellschaft?
In diesem Werkbuch werden die unterschiedlichen Formen von Altersarmut dargestellt. Sie kann sichtbar werden oder im Verborgenen existieren. Altersarmut ist nicht einfach zu messen und zu beschreiben. In der Wissenschaft, in der Politik und von den sozialen Verbänden und Einrichtungen werden zum Teil unterschiedliche Definitionen bei der Erfassung von Armut und ihrer Bekämpfung verwendet. Darin spiegeln sich vielfältige soziale, politische und ökonomische Positionen wider.
Die Landesseniorenvertretung will mit diesem Werkbuch ebenso wie mit unserem täglichen Wirken vor allem anderen dokumentieren, dass wir hinter den zweifellos wichtigen Daten und ihren wissenschaftlichen Interpretationen nie die Menschen vergessen dürfen, die täglich mit zum Teil extrem belastenden Lebenslagen zurechtkommen müssen. Ihre Geschichten und die Bilder aus dem wirklichen Leben in diesem Buch senden eine einfache Botschaft: Mitfühlen, verstehen, handeln – darauf kommt es an.
Die Landesseniorenvertretung NRW nutzt im Kampf gegen Altersarmut die ihr gegebenen gesellschaftspolitischen Möglichkeiten. Sie klärt auf und wird gegen die Folgen von Armut im Alter aktiv – nicht mehr, aber auch nicht weniger. Die Ursachenbekämpfung von Altersarmut aber liegt nicht in der Hand ehrenamtlich engagierter Menschen. Diese muss auf allen Ebenen von Politik und Wirtschaft, im Bund, im Land Nordrhein-Westfalen und in seinen Kommunen, geleistet werden.